Princen arrive au Condroz avec de l'ambition : "Dans la même forme que Loeb !"
- Publié le 30-10-2018 à 17h54
Le champion de Belgique de 44 ans vient pour battre Meeke et Lefebvre Sacré pour la deuxième fois champion de Belgique à l’issue de l’East Belgian Rally, Kris Princen aborde l’ultime manche du championnat l’esprit serein aux commandes de la Skoda Fabia R5 BMA qu’il partagera à nouveau avec son ami et sponsor Peter Kaspers. Objectif avoué : un quatrième succès en bord de Meuse après ceux de 2005 (Clio S1600), 2014 (Subaru WRC) et 2017 (Skoda Fabia).
Le Condroz est votre épreuve belge préférée, pourquoi ?
"Car c’est le rallye où il y a le plus d’ambiance. Toute la région vit pour cet événement. C’est la fête populaire. En plus, c’est assez proche de chez moi. J’habite à 25 minutes à peine de la spéciale de Villers-le-Bouillet."
Votre avis sur le parcours ?
"Globalement, pas mal, même si je préfèrerais encore plus de spéciales dans la partie Condroz et moins en Hesbaye où les routes sont moins intéressantes."
Votre but est simple : gagner !
"Oui, c’est toujours mon objectif. Ici, avec le titre en poche, le scénario est idéal. Je vais pouvoir rouler sans retenue. Maintenant, il y a, avec Kris Meeke et Stéphane Lefèbvre, deux grosses pointures étrangères issues du WRC et qui connaissent déjà bien le Condroz pour y être venues plusieurs fois. C’est donc un gros challenge, mais cela me plaît. Avec les R5, les écarts sont toujours très serrés. On l’a vu à Ypres face à Thierry Neuville où nous n’étions pas ridicules. Je souhaite une aussi belle bagarre qu’à Saint-Vith. Et le même vainqueur !"
Que pensez-vous du récent succès de Seb Loeb en WRC, à 44 ans ?
"C’est un bon âge, le mien aussi ! On est en pleine forme. Les vieux montrent qu’ils savent encore mettre des gaz."
Qui représente le mieux la relève belge. L’après Neuville ?
"Je suis assez impressionné par la progression cette année de Sébastien Bédoret. Il fait du bon boulot. Il est rapide. Il manque encore un peu de régularité, mais il est jeune et prometteur."
Qui sera champion du monde ? Ogier ou Neuville ?
"Honnêtement, Ogier a l’avantage d’avoir déjà été titré à cinq reprises. Il sera moins stressé au départ de l’Australie. En vitesse pure, ils se valent. Cela va se jouer sur des détails. Et j’espère bien sûr que Thierry l’emportera à la fin."