Rallye du Condroz: le premier accident mortel en Belgique depuis 2012

La fête du Rallye du Condroz a, hélas, une fois de plus tourné au drame. Alors que les deux premières boucles s'étaient passées sans incident majeur, un accident mortel s'est produit peu avant 15h un kilomètre à peine après le départ de la spéciale numéro 6, du côté de Solières.

Sixième concurrent à s'élancer, Steve Matterne, piégé dans le premier virage serré, un long gauche en descente, a sousviré, quitté la bonne trajectoire et heurté violemment un poteau électrique juste derrière la porte de son équipier. Nous étions en direct sur DH Moteurs à 300m et l'on a pu entendre un bruit effroyable témoignant de la violence de l'impact.

Arrivés sur place, nous avons vu le poteau couché sur la route et la Skoda Fabia N°7 un mètre et demi en contrebas.

Parmi les premiers au chevet de l'équipage, on a aperçu l'ancien pilote et représentant de Skoda, Freddy Loix. Premiers arrivés sur les lieux de l'accident, Cédric Cherain et son copilote ont aussi essayé d'organiser les premiers secours et d'écarter le public arrivant en masse.

Tandis que Steve Matterne, choqué (et blessé aux cervicales), était assis sur le talus, Rik Vanlessen est d'abord resté quelques minutes dans son baquet. Puis, alors que les ambulanciers ont mis sept à hui minutes à arriver sur place, il a été sorti de l'habitacle inconscient afin de procéder à un massage cardiaque. Malgré tous les efforts des secouristes, Rik n'a pu être réanimé et est décédé sur place. Il allait avoir 53 ans et était papa d'un garçon.

Lorsqu'il a appris la triste nouvelle, le champion de Belgique Kris Princen qui était son équipier au sein de l'équipe Bernard Munster Autosport a décidé directement de se retirer de la course en signe de deuil.

La Rédaction sportive automobile de La Dernière Heure Les Sports présente ses plus sincères condoléances à la famille de Rik Vanlessen.

Rik est le premier membre d'un équipage de rallye à perdre la vie sur une épreuve belge depuis l'accident mortel dont avaient été victimes Roel Vorlix et Stef Winters au Sezoens Rally 2012 quand ils avaient perdu le contrôle de leur Mitsubishi après un jump.

Le Rallye du Condroz a malheureusement lui déjà été endeuillé à plusieurs reprises ces dernières années. En 2004 quand la Mitsubishi d'Eddy Snaet s'est mal réceptionnée et a fauché un gamin mal placé, puis en 2011 quand un autre pilote Mitsubishi est sorti de la route et a tué deux spectateurs.

Ici, la sécurité n'est toutefois pas en cause, mais bien la fatalité. Toutes les mesures possibles avaient été prises par les organisateurs pour éviter une telle issue. Mais le sport auto, le rallye particulièrement, reste une discipline dangereuse même si elle ne tue pas plus ses adaptes que le cyclisme, le ski ou la moto.

On évitera donc de faire des amalgames même si certains vautours vont se jeter sur cette proie pour tenter d'assassiner une discipline très populaire en Belgique.

Rik Vanlessen était un ami d'enfance et sponsor de Steve Matterne. Il a perdu la vie en exerçant sa passion. Qu'il puisse reposer en paix...