Hamilton clôture en champion

Dès le premier tour, la Renault de l’Allemand s’est emmêlée les roues avec la Haas d’un Romain Grosjean qui, pour une fois, n’y était pour rien.

Un fait de course qui aurait pu tourner au drame. Après avoir volé dans les airs, la monoplace fumante s’est immobilisée à l’envers contre les barrières de protection. Et on a eu peur pour Hulk coincé, la tête en bas, par son Halo et incapable de sortir seul de son épave. Que se serait-il passé si la voiture avait pris feu et si une dizaine de commissaires n’avait pas rapidement pu la remettre à l’endroit ?

Voilà qui repose la question des effets néfastes de ce vilain système de protection imposé cette année pour protéger le casque des pilotes.

Heureusement, Nico s’en est sorti complètement indemne et a même pu conserver sa 7e place du championnat, celle de vainqueur de la Division 2 derrière les trois grands teams.

La course pouvait reprendre normalement. Pas pour longtemps puisqu’au 7e tour le moteur de Kimi Raikkonen se coupait dans la ligne droite. Moche cadeau d’adieu de Ferrari à Iceman.

Le poleman et leader Lewis Hamilton profitait de la voiture de sécurité virtuelle pour changer de pneus très prématurément et repartait cinquième. La bonne tactique ?

"Oui, je fais toujours confiance à mon équipe pour cela. Le mur a une vision plus globale, confessait Lewis après son 73e triomphe. J’ai certes eu un peu de trafic, mais j’ai bien géré mes pneus et l’avance que j’ai pu me ménager grâce à cette stratégie."

Leader avant son arrêt, Valtteri Bottas s’est ensuite écroulé avec une très mauvaise gestion de son 2e set le forçant à un second arrêt le renvoyant au 5e rang. Battu 11-0 par son équipier sur le plan des victoires, le Finlandais aura vraiment été décevant jusqu’au bout. Sebastian Vettel en profitait pour décrocher le premier accessit à un peu plus de quatre secondes. "J’espère qu’on rendra la vie encore plus dure à Mercedes l’an prochain", a déclaré l’Allemand rejoint sur le podium par un Max Verstappen à nouveau éblouissant et auteur d’une belle remontée depuis le 9e rang. "Mon moteur s’est mis en mode de sécurité lors des premiers tours," expliquait le pilote Red Bull-Renault. "Mais après, je me suis régalé."

Ses dépassements virils sur Ocon, Bottas et même Hamilton ont confirmé que le Néerlandais au sang belge est de la trempe d’un futur champion. Si Honda le veut bien…