"Nous étions proches de la qualification"

"Nous étions tout proches de valider notre qualification pour les huitièmes de finale. Mais nous avions en face de nous une bonne équipe japonaise qui est parvenue à nous mettre en danger sur les contres", concède l’attaquant de Liverpool.

Un danger dont les joueurs avaient été prévenus à la pause.

"En rentrant au vestiaire avec ce score de 1-1, le coach nous a dit qu’il fallait aller les chercher, tout en restant costauds et compacts derrière car le Japon pouvait être dangereux dans le jeu long."

C’est notamment sur un long ballon que le Japon est parvenu à arracher le point du partage, obligeant le Sénégal à réaliser un bon résultat face à la Colombie jeudi.

"On sait que tout va se jouer contre la Colombie. Toutes les équipes de ce groupe sont fortes. Maintenant, il ne faut trop se focaliser sur l’adversaire mais plutôt se concentrer sur notre jeu et rectifier nos lacunes actuelles. Ensuite, il faudra afficher le bon état d’esprit face à la Colombie, il faudra être costaud et surtout, jouer ensemble si on veut gagner."

Aliou Cissé, le sélectionneur des Lions de la Teranga, regrettait ses deux retours au score des Japonais.

"On a mené deux fois au score malheureusement, on a rencontré des difficultés à maintenir le résultat."

Il doit désormais préparer son équipe à défier les Cafeteros.

"Tout va se jouer face à la Colombie, comme on l’a dit depuis le début. On va continuer à travailler car on sait que le tournant, ce sera face à la Colombie. Il va falloir se préparer pour ce match."

S. St.