"Nous avions besoin d’un joueur comme lui"
- Publié le 24-08-2018 à 16h20
À l’image de Marco Reus, tout le Borussia Dortmund est sous le charme d’Axel Witsel L’opération séduction a duré nettement moins longtemps que la conclusion du feuilleton de sa signature. Axel Witsel n’a eu besoin que d’une apparition sous les couleurs de Dortmund pour faire l’unanimité. Ce lundi, dans le traquenard de Fürth, le Diable est apparu après 74 minutes pour arracher la prolongation à l’ultime seconde du temps additionnel sur un centre de Marco Reus qui a offert la qualification aux siens.
"Nous ne l’avons pas fait venir pour qu’il marque mais cela nous a bien aidé sur le coup", a souri le directeur sportif Michael Zorc.
Non, Witsel qui , pour l’anecdote, a fêté ses débuts par un but, ce que Robert Lewandowski et Pierre-Emerick Aubameyang n’étaient pas parvenus à faire, n’a pas rejoint Dortmund pour assurer la succession du Polonais ou du Gabonais alors que le Borussia cherche toujours un avant-centre, mais bien pour stabiliser l’entrejeu. Et sa faculté à y parvenir avec un vécu commun aussi minime avec ses partenaires a été bluffante.
Zorc, toujours : "Il a tout de suite réussi à se mettre dans le rythme et a été à l’origine de nombreux mouvements." Ce que Lucien Favre a apprécié. "Axel ne pouvait pas débuter. Cela fait 14 jours seulement qu’il s’entraîne avec l’équipe et n’avait joué que 20 minutes en amica l (16 en réalité contre la Lazio). C’était trop tôt. Il a beaucoup apporté", a relevé le Suisse pour qui "il joue simple, calmement et garde le ballon quand il le faut".
"Il apporte de la structure dans le jeu, du calme et une certaine sécurité tactique", complète Sebastian Kehl qui a occupé le même poste et qui est désormais dans l’équipe dirigeante du Borussia.
Surtout, si Mahmoud Dahoud ou Thomas Delaney, deux de ses concurrents, ont montré de belles choses, le contraste avec le Liégeois a été saisissant.
"Axel a apporté du caractère, pas seulement en raison de sa taille (1,88 m) mais aussi avec sa manière de faire, de jouer avec ses coéquipiers", a relevé Marco Reus, catégorique : "Nous avions besoin d’un joueur comme lui."
Qui pourrait former avec un Julian Weigl toujours au club et en phase de retour l’un des axes forts du nouveau Borussia.