Le Tunisien Khazri veut briller pour... arrêter la pizza
Le danger n°1 tunisien est sous contrat en D3 anglaise…
- Publié le 22-06-2018 à 21h15
- Mis à jour le 22-06-2018 à 22h06
Le danger n°1 tunisien est sous contrat en D3 anglaise… Battue in extremis par l’Angleterre lors de son premier match, la Tunisie est condamnée à l’exploit face à nos Diables. Si elle ne veut pas connaître le même sort que le Maroc et l’Égypte, deux autres nations nord-africaines qui sont déjà éliminées du tournoi après seulement deux matches, la Tunisie doit arracher au moins un partage contre la Belgique.
Pour y parvenir, les Aigles de Carthage misent beaucoup sur Wahbi Khazri. Avec 12 buts et 5 assists en 37 sélections, l’attaquant est l’atout offensif n°1 de la Tunisie.
Pourtant, Khazri n’est pas un centre-avant de formation. Il est plutôt un ailier offensif. C’est Sabri Lamouchi, le coach franco-tunisien de Rennes, où il était prêté cette saison par Sunderland, qui l’a replacé au centre de l’attaque.
Avec un certain succès puisque, en 24 matches, le Tunisien a inscrit 9 buts et délivré 2 assists.
"Pour nous, c’est le Cavani breton : qu’il joue avant-centre, on sait que c’est quelque chose qui ne peut pas durer sur le long terme, mais il le fait tellement bien dans le fait d’être libre, de pouvoir aller chercher les solutions tout seul, de se démarquer… Il a cette intelligence et cette bonne malice. À chaque fois qu’il touche le ballon, il se passe quelque chose", avait déclaré Sabri Lamouchi en décembre dernier.
Nabil Maâloul s’est inspiré de ce repositionnement pour faire de Khazri le fer de lance de l’équipe nationale. De force, vu les forfaits de Yassine Khenissi (déchirure musculaire) et de Youssef Msakni (rupture des ligaments), mais aussi de gré, puisque le sélectionneur a choisi de se priver d’Ahmed Akaichi et… de Hamdi Harbaoui, meilleur buteur du championnat de Belgique avec 22 buts.
Pour Wahbi Khazri, ce statut de titulaire presque indiscutable, couplé à celui de capitaine, est une occasion en or de relancer sa carrière. Car, s’il reste sur l’une de ses meilleures saisons malgré quelques pépins physiques, le joueur de 27 ans est censé reprendre à Sunderland après la Coupe du Monde. En D3 anglaise… Il ne fait aucun doute qu’il n’y fera pas de vieux os : plusieurs clubs le veulent. Rennes aurait aimé le prolonger, mais Khazri vise plus haut. Beaucoup plus haut.
"Je ne suis pas Messi, mais je ne suis pas bidon non plus", lâchait-il à L’Équipe en septembre dernier. "Je n’ai rien à envier à un certain nombre de joueurs qui évoluent dans de meilleures formations que moi."
Et le joueur , courtisé notamment par Lyon, Monaco, l’OM ou Besiktas, de préciser : "J’en ai assez de manger des pizzas le mardi et le mercredi devant la télé. J’aspire à jouer la Ligue des Champions. Je crois que je suis capable d’être performant à ce niveau mais le dire, c’est bien, le faire, c’est mieux."
Cela vaut aussi pour les ambitions en équipe nationale. Avant le début du tournoi, celui qui a été élu deuxième meilleur joueur africain de Ligue 1 espérait que la Tunisie soit la surprise de la Coupe du Monde. Ce n’est pas encore perdu, mais il est grand temps.