Le mollet de James fait trembler la Colombie
- Publié le 02-07-2018 à 16h29
La participation du n°10 colombien est plus que compromise La Colombie est à 90 minutes d’un deuxième quart de finale consécutif, elle qui avait été éliminée de justesse par le Brésil il y a quatre ans.
Aujourd’hui, tous les Cafeteros rêvent d’à nouveau atteindre ce niveau en Coupe du Monde. Seulement voilà, contrairement à il y a quatre ans, la Colombie n’est pas aussi irrésistible. L’équipe a souffert lors de la phase de groupes, frôlant l’élimination, et, surtout, la Colombie doit composer avec un James Rodriguez blessé, qui n’a pu jouer qu’une seule rencontre complète depuis le début de ce Mondial.
Or, il y a quatre ans, si la Colombie s’était hissée en quart de finale, c’était en grande partie grâce à James Rodriguez. Celui qui termina le Mondial avec le titre de meilleur buteur s’était érigé en patron de sa sélection. Une performance qui avait même convaincu le président du Real Madrid de claquer 80 millions d’euros pour le recruter à l’AS Monaco.
Problème, pour José Pekerman et ses Cafeteros : James Rodriguez pourrait manquer à l’appel. Lui qui a dû quitter le terrain au bout de 31 minutes face au Sénégal est plus qu’incertain pour ce duel face aux Anglais. Alors que le secret était bien gardé autour de la nature de sa blessure, la fédération colombienne a finalement annoncé que sa star était "victime d’un œdème mineur sans rupture fibrillaire au muscle soléaire droit du mollet gauche".
De quoi laisser planer le doute quant à sa participation au huitième de finale de ce mardi. Et faire trembler tout un peuple. "Nous connaissons l’importance de James et ce que qu’il peut apporter à notre équipe nationale. C’est la référence", concède Juan Fernando Quintero, qui s’est érigé en nouveau dépositaire du jeu colombien en l’absence de James.
"Il est un des leaders de l’équipe", admet le défenseur Carlos Sanchez. "Et on espère tous qu’il sera là mardi. Mais si ce n’est pas le cas, un autre joueur prendra le relais."
La blessure de James Rodriguez a également trouvé écho dans le camp anglais. "C’est un joueur fantastique, un grand joueur. Il représente une menace pour nous et nous en sommes conscients, mais ils ont aussi une super équipe", admet Dele Alli.
Sébastien Sterpigny