La malédiction albiceleste de Lionel Messi
Il y a dix ans, Lionel Messi remportait les JO avec l’Argentine. Depuis 2008, la star de l'Albiceleste (128 sélections – 65 buts) n’a plus remporté un seul trophée avec son pays. Retour sur les grands tournois disputés par La Pulga sous le maillot argentin...
- Publié le 23-08-2018 à 13h53
- Mis à jour le 23-08-2018 à 14h08
Il y a dix ans, Lionel Messi remportait les JO avec l’Argentine. Depuis 2008, la star de l'Albiceleste (128 sélections – 65 buts) n’a plus remporté un seul trophée avec son pays. Retour sur les grands tournois disputés par La Pulga sous le maillot argentin...
En 1979, un jeune Diego Maradona soulève la Coupe du Monde U20 et élu meilleur joueur du tournoi. 26 ans plus tard, Lionel Messi rend pareil bulletin. Les similitudes entre les deux gauchers sautent immédiatement aux yeux. Un pays entier y croit : comme Maradona, Messi décrochera la lune avec l’Albiceleste. Les débuts sont prometteurs puisque, trois ans après la Coupe du Monde U20, Messi empoche l’or aux Jeux Olympiques de Pékin. Depuis ce sacre, le peuple argentin reste sur sa faim. Aucune ligne ne s’est rajoutée au palmarès international de La Pulga. Aujourd’hui, le doute plane sur son avenir en sélection. Retour sur une carrière internationale pleine de regrets et de déceptions.Coupe du Monde U20 (2005)
Lionel Messi n'a que 17 ans lorsqu'il remporte la Coupe du Monde U20 aux Pays-Bas avec l'Argentine. Face à des adversaires plus âgés et plus imposants physiquement, il éclabousse la compétition de son talent et se révèle au monde entier. Le phénomène de poche inscrit un doublé face au Nigéria en finale. Il termine meilleur buteur (avec six buts) et est élu meilleur joueur de la compétition.
Coupe du Monde 2006
Laissé sur le banc lors du premier match, Messi remplace Maxi Rodriguez à la 74ème contre la Serbie-Monténégro et devient ainsi le plus jeune joueur à représenter l'Argentine à une Coupe du Monde (à 18 ans et 357 jours). Cerise sur le gâteau : Léo inscrit le quatrième but de son équipe. Le sélectionneur, José Pékerman, se passe de ses services lors de la défaite face à l'Allemagne, en quart de finale. Une décision qui avait à l’époque provoqué un tollé général du côté de Buenos Aires.
Copa America 2007
Grand favori de la compétition, l'Argentine démarre la Copa sur les chapeaux de roues. L'Albiceleste écrase la concurrence en marquant 16 buts lors des cinq premiers matchs. Messi et les siens trébuchent malheureusement sur le dernier obstacle : le Brésil. Pourtant déforcée par les absences de Kaka et de Ronaldinho, la Seleçao l’emporte 3-0 en finale. La Pulga termine la compétition avec deux buts et le titre de meilleur espoir de la Copa.
Jeux Olympiques 2008
Le tournoi qui sera probablement retenu comme « l’apogée » de la carrière internationale de Messi. Malgré une réticence à libérer son joyau en août, Barcelone autorise finalement le prodige à faire le voyage en Chine. Après avoir pris sa revanche sur le Brésil en demi-finale (3-0), il offre le seul but de la finale à Aguero contre le Nigéria.
Coupe du Monde 2010
Replacé en véritable numéro 10 en Afrique du Sud, Messi livre de belles prestations, mais ne peut éviter le naufrage en quart de finale. Sous la houlette de Diego Maradona, l’Argentine est à nouveau éliminée par l’Allemagne (4-0). Le vent commence à tourner. Lors de son retour au pays, le gaucher fait face à une tonne de critiques. Ses compatriotes s’attendaient à ce qu’il leur rapporte le Saint Graal et lui reprochent de ne pas avoir reproduit les mêmes prestations qu’en Catalogne.
Copa America 2011
Sur son propre sol et devant son propre public, Messi semble plier sous la pression. Sa relation sur le terrain avec Carlos Tevez est au centre de toutes les attentions. Pour la première fois, il devient même la cible de quelques huées durant la phase de poules. L’Albiceleste s’incline face à l’Uruguay, vainqueur du tournoi, en quart de finale.
Coupe du Monde 2014
Capitaine de sa sélection, Léo mène son pays jusqu’en finale au Brésil. Punie par Mario Götze durant le temps additionnel, l’Argentine repart encore bredouille. Messi est élu meilleur joueur de la compétition. Une récompense imméritée selon l’opinion public et remise en cause par Maradona en personne ! Pourtant, le joueur du Barça avait terminé le tournoi avec quatre buts et se trouvait en tête de la plupart des tableaux statistiques (occasions créées, dribbles réussis, centres réussis…)
Copa America 2015
Nouveau tournoi, nouvelle déception pour Messi. Au Chili, malgré des performances moyennes, le capitaine argentin retrouve le pays hôte en finale. Le match tourne au cauchemar pour les Argentins puisqu’ils s’inclinent 4-1 face à Arturo Vidal, Alexis Sanchez et compagnie. Le sélectionneur du Chili à l’époque ? Un certain Jorge Sampaoli.
Copa America Centenario 2016
Troisième finale perdue en trois ans. Les dieux du football n’ont décidément jamais été cléments avec le quintuple Ballon d’Or. Le Chili s’impose à nouveau face à l’Argentine en finale, au terme d’une séance de tirs au but. À l’issue du tournoi, Messi annonce sa retraite internationale. "C'est la quatrième finale que je perds, la troisième de suite. C'est dur (...). Je pense que l'équipe nationale et moi, c'est fini", avait-il expliqué.
Coupe du Monde 2018
Sa retraite n'étant finalement que temporaire, Messi participe à sa quatrième Coupe du Monde en Russie. Qualifiée in extremis, l’Albiceleste continue sur sa triste lancée lors de son match d’ouverture contre l’Islande (1-1). Le penalty manqué par la Pulga aurait pu changer la donne. Il est ensuite impuissant lors de la leçon de football des Croates (défaite 3-0). L’équipe de Sampaoli se qualifie de justesse contre le Nigéria, mais est vaincue par une solide équipe de France en huitièmes (4-3). Auteur d’un seul but, Messi n’est, encore une fois, pas parvenu à marquer la compétition de son empreinte.