Le Gantois a fait forte impression et la Croatie poursuit son sans-faute Le clapping a résonné pour la dernière fois en Russie. Ragnar Sigurdsson et ses partenaires ont étiré le plus longtemps possible cet intense moment de communion avec le peuple islandais qui, contrairement à il y a deux ans, n’a pas survécu à la phase de groupes.
L’Islande devait s’imposer, de préférence largement mais elle a chuté face à cette drôle d’équipe croate qui fait de plus en plus peur.
Même largement remaniée avec les seuls Modric, sorti après une heure, et Perisic présents au coup d’envoi, la Vatreni a signé une troisième victoire en trois matches, grâce à une reprise de Badelj (53e) qui avait frappé sur la barre juste avant (50e) et à cette frappe de Perisic (90e), avec une efficacité rare.
Ses 9 changements ont forcément nui aux repères collectifs, notamment défensivement, ce qui a permis à l’Islande de se procurer beaucoup d’occasions. Mais Lovre Kalinic a pallié ce souci, sortant la reprise de Bjarnarson (45e), cette frappe qui filait dans la lucarne de Gunnarsson (45e+2), cette tête d’Ingasson (55e) qui a ensuite échoué sur la barre (56e), ne pliant au final que sur ce penalty de Sigurdsson (75e). Avant donc que ne surgisse Perisic pour offrir un sans-faute à cette Croatie qui va retrouver le Danemark en huitièmes.
Jo. L.