Auteur de deux penalties lors des premiers matches, le capitaine australien n’en a jamais raté un seul Et le meilleur tireur de penalties de la planète se nomme… Mile Jedinak. Selon une étude réalisée par le site Jdsports avant le début de la compétition, l’Australien fait mieux dans cet exercice qu’Eden Hazard (87 % de réussite), Zlatan Ibrahimiovic (87 % également) ou Cristiano Ronaldo (84 %) puisqu’il présente la particularité de n’en avoir jamais raté un seul. Le tout en 18 tentatives.
Hugo Lloris comme Kasper Schmeichel ont été pris à contre-pied par le pied droit du capitaine australien qui avait déjà sévi lors des barrages, marquant à chacune des deux confrontations contre le Honduras.
"Sa barbe lui donne des super-pouvoirs", l’a chambré le défenseur Treint Sainsbury. "En fait, quand on a un penalty, on sait qu’il va marquer", a résumé le jeune Daniel Arzani voit Jedinak "comme le patron de cette équipe".
Un patron à la trajectoire sinueuse. Formé à Sydney, le milieu a signé à 19 ans au NK Varteks en Croatie dont il est originaire après des essais au Dinamo Zagreb et au Sturm Graz. Avant de rentrer 18 mois plus tard, début 2005, au pays, travaillant dans l’entreprise de bâtiment de son père l’espace de quelques mois pour ensuite se relancer en 2006 au Central Coast Mariners pour définitivement rallier l’Europe en 2009 avec des escales en Turquie (Genclerbirligi et Antalyaspor) puis en Angleterre depuis 2011 à Crystal Palace puis à Aston Villa ces deux dernières saisons où il est devenu l’un des chouchous de Villa Park, tombé amoureux de son look hipster et de son volume de jeu.
Deux qualités auxquelles Bert Van Maarwijk n’a pas toujours été si sensible. Mais après avoir préféré Massimo Luongo en préparation, le Néerlandais a vite relancé son milieu aux 73 sélections qui, interrogé sur son retour fracassant, a avoué : "Ne jamais rien considérer comme acquis."
Sauf peut-être sa réussite sur penalty.
Jo. L.