Equipe de France: Paul Pogba taille patron
La performance XXL du milieu face aux Diables asseoit un peu plus son statut
- Publié le 12-07-2018 à 10h21
- Mis à jour le 12-07-2018 à 11h18
La performance XXL du milieu face aux Diables asseoit un peu plus son statut Que Didier Deschamps qui place le collectif au-dessus de tous les individus prenne le temps de mettre en évidence une prestation individuelle après une qualification pour une finale de Coupe du Monde mérite d’être relevé. Encore plus quand le joueur en question se nomme Paul Pogba.
"Tous les joueurs sont à ressortir mais c’est vrai que Paul Pogba a été monstrueux dans tout ce qu’il a fait", a avoué le sélectionneur des Bleus. "Ce n’était pas forcément dans son registre car il a été très efficace sur le plan défensif. Roberto Martinez avait décidé de mettre Fellaini sur lui. Avec le ballon, forcément, il avait un peu moins de liberté mais il a eu très, très peu de déchets, lui qui est un créatif. Il a été performant dans la récupération et dans les duels."
Un match plein de sacrifice. De sobriété. Qui a aussi beaucoup plu à un certain José Mourinho, présent en Russie comme consultant de Russia Today et qui a entretenu avec son milieu une relation plutôt compliquée cette saison, au point de ne pas souvent en dire autant de bien…
"Paul Pogba a joué avec beaucoup de maturité. Quand il devait rester en place et garder le contrôle du jeu, il l’a fait", a salué l’entraîneur mancunien. "Quand Didier Deschamps a sorti Olivier Giroud pour faire entrer Steven Nzonzi, il a eu plus de libertés mais il n’a pas fait des choses dangereuses pour son équipe. Il a utilisé cette liberté pour porter le ballon loin des zones dangereuses."
Un match de patron dans la lignée de ses prestations depuis le début du tournoi. Sans flamboyance mais avec une efficacité rare. Nouvelle même. Loin, très loin du débat qui avait commencé à poindre avant le départ pour la Russie au fil de ses performances mitigées et de celles, intéressantes, de Corentin Tolisso. Ce qui lui avait valu d’être remis en question.
"Je suis passé du joueur le plus cher du monde au joueur le plus critiqué du monde. J’ai moins droit à l’erreur que les autres. Je l’accepte et cela ne m’empêche pas d’être heureux d’être là. Sur le terrain, je suis naturellement un leader, je ne me force pas, je ne joue pas un rôle", avait-il convenu sur le plateau de Téléfoot conscient que sa propension à attirer la lumière l’exposait forcément. Fortement.
Blaise Matuidi avait tenu à le défendre. "Qu’est-ce que vous attendez de lui ? Qu’il mette 4 buts dans un match ? Il est là pour aider l’équipe; il est capable de dépasser sa fonction et c’est ce qui fait la différence entre un bon et un grand joueur. Paul fait partie des grands", avait-il lancé en rappelant : "Le talent, il l’a toujours eu. Ce qui a un peu changé, c’est sa place dans le groupe; c’est devenu un vrai patron. Aujourd’hui, c’est un exemple pour le groupe, à la fois par ses performances et par ce qu’il dit. Il est très écouté et a pris conscience qu’il pouvait devenir l’un des grands leaders de l’équipe."
En prenant aussi soin des petits nouveaux. Comme Benjamin Pavard. "C’est un très grand joueur, très important dans le groupe et sur le terrain et en dehors également. Il a l’habitude des grandes compétitions avec l’équipe de France. Il sait appréhender les grands rendez-vous et il a joué aussi pas mal de matches en Ligue des Champions. Il nous met en confiance, il me dit toujours des mots sympas pour que je prenne confiance et fasse ma place dans le groupe", a résumé le latéral droit.
Confirmation de la bouche de Didier Deschamps : "Très sincèrement, il a pris beaucoup de poids dans l’équipe. C’est l’un des leaders qui est expressif, il assume et ce qu’il fait sur le terrain ne peut que le rendre légitime à l’intérieur du groupe."
Lui qui avait lancé en mai dans France Football vouloir "prendre les rênes de l’équipe de France", semble bien parti pour le faire. "Il a pris de la maturité et une grande place dans le vestiaire, c’est devenu un vrai leader", a résumé Hugo Lloris pour qui : "Les grandes compétitions servent à révéler les grands joueurs et c’est certainement le cas pour Paul."
Il a dédié sa victoire aux jeunes rescapés thaïlandais
Très actif sur les réseaux sociaux, Paul Pogba a décidé d’innover. Pas de photo de lui pour célébrer la qualification pour la finale mais un message adressé à ces douze enfants prisonniers durant plusieurs jours d’une grotte en Thaïlande et tous sauvés avant la finale. "Cette victoire va aux héros du jour, bravo les gars, vous êtes tellement forts", a tweeté le Français.