Zinho Vanheusden: "Le coach sait que je suis prêt"

À Krasnodar, le Diablotin a disputé ce qui était son quatrième match en tant que titulaire après Gand en P01 la saison dernière, le Cercle Bruges cette saison et Séville en Europa League. En Russie, comme contre les Buffalos et les Sévillans, Vanheusden a impressionné par son calme, sa maturité dans son jeu. Aujourd’hui, les supporters attendent de le voir plus souvent au coup d’envoi. Zinho, lui, ne s’enflamme pas.

Zinho, après le match, votre capitaine Mehdi Carcela disait de vous que vous aviez joué comme si vous aviez déjà cent matchs dans les jambes.

"C’est flatteur de sa part. J’ai pris du plaisir à jouer ce match car cela faisait un bout de temps que je n’avais plus débuté une rencontre."

N’est-ce pas compliqué à gérer pour vous cette situation ?

"C’est le coach le boss et je lui fais confiance à 100 %. Je peux déjà être heureux qu’il m’ait choisi pour ces deux grands matchs à Séville et Krasnodar. Maintenant, j’espère également jouer en championnat."

Êtes-vous un peu impatient ?

"J’ai lu qu’on disait de moi que je m’impatientais, mais je fais confiance au coach. C’est certain que j’ai envie de jouer parce que je sens que je suis prêt et que je peux aider l’équipe. Mais, encore une fois, c’est le coach qui décide. Je sens aussi l’affection des supporters qui comprennent que je suis un vrai Standardman."

Vous ne serez normalement plus là en fin de saison, vous avez donc envie de marquer votre passage au club de votre empreinte ?

"Cela, il faut voir car, pour le moment, je me sens bien au Standard avec M. Preud’homme, qui m’apprend énormément. Peut-être qu’il faudra voir la situation."

Cela veut dire que vous ne seriez pas opposé à rester au Standard au-delà de ce prêt ?

"Il faut voir avec l’Inter Milan aussi. Pour le moment, je suis bien, le coach me fait confiance et j’aspire à jouer encore plus."

À quels niveaux avez-vous progressé aux côtés de MPH ?

"J’apprends surtout le professionnalisme, mais également les aspects tactiques. En fait, je me familiarise avec le vrai football car il ne faut pas oublier qu’il s’agit de ma première vraie saison en tant que professionnel. Je suis un meilleur défenseur depuis que je travaille avec le coach."

Vous attendez-vous à jouer à Courtrai ?

"Je l’espère en tout cas mais, comme je l’ai déjà répété, je m’en remets au coach et à ses choix et je lui fais confiance. Il sait que je suis prêt, je le montre à l’entraînement et c’est pour ça que j’ai reçu ma chance à Krasnodar. Mais je ne dois pas m’épancher sur ma situation mais bien continuer à travailler comme je le fais."

"Mal au cœur de ne pas pouvoir lui donner plus"

Michel Preud’homme est heureux de compter "quatre très bons défenseurs centraux" mais regrette de ne pas pouvoir tous les satisfaire.

"Je dispose de quatre défenseurs centraux de qualité. Avec deux places à pourvoir, c’est difficile de contenter tout le monde, même si on peut parfois en aligner trois." Avant ce déplacement à Krasnodar, Michel Preud’homme avait déjà touché un mot sur la problématique, ou plutôt les choix de luxe auxquels il est confronté.

Depuis plusieurs semaines, les voix s’élèvent dans le but de voir Zinho Vanheusden prendre un poste de titulaire, le plus souvent, au détriment de Christian Luyindama, qui, depuis le début de saison, aime jouer avec le feu comme ce fût encore le cas à Krasnodar. Malheureusement pour Vanheusden, il présente un profil fort semblable à celui de Laifis mais, surtout, le Standard peine à se passer de la puissance physique de Luyindama, qui n’a encore loupé qu’un match cette saison avec la réception du Cercle Bruges, bien que ce dernier se rende encore coupable, à certains moments, d’erreurs techniques.

"On sait que Zinho est prêt et ce, depuis un certain temps" , lance Michel Preud’homme. "Lorsque j’ai des discussions avec lui, il est le premier à reconnaître qu’on a deux très grands défenseurs centraux. Et je peux vous dire que le quatrième, Milos Kosanovic, avec ce qu’il montre à l’entraînement, est également prêt."

Michel Preud’homme a, lui aussi, conscience de détenir au sein de son noyau un joueur d’avenir aux grandes capacités.

"C’est un mal au cœur pour moi de ne pas lui donner plus de temps de jeu, tout comme ça l’est pour Milos Kosanovic. Mais, quand on est dans une période de construction, que les résultats ne sont pas toujours au rendez-vous, c’est parfois compliqué de changer l’axe de la défense."

À Krasnodar, Zinho Vanheusden a clairement bénéficié du forfait de Luis Pedro Cavanda, sans quoi il aurait sans doute suivi la rencontre depuis le banc de touche. "Cela, je ne sais pas" , souriait Michel Preud’homme. Pour le déplacement à Courtrai, Vanheusden pourrait bien jouer les prolongations et ainsi débuter son deuxième match de championnat cette saison.

"Zinho va devenir un grand défenseur"

Mehdi Carcela est élogieux lorsqu’il évoque "son petit".

Capitaine des Rouches à 29 ans, Mehdi Carcela sait quelle sensation un jeune de 19 ans peut ressentir au moment d’arriver au sein du groupe pro liégeois. C’est pourquoi le Marocain essaie d’encadrer au mieux les jeunes dont fait partie Zinho Vanheusden.

"Zinho, c’est mon petit" , assure-t-il avec affection. "Il a prouvé à Krasnodar qu’il était prêt. Il va devenir un grand défenseur central. Il joue en Coupe d’Europe comme s’il avait déjà cent joutes européennes dans les jambes. Il joue facile, toujours bien positionné. C’est l’un des petits prometteurs du groupe."