Sclessin a acclamé ses anciens apôtres mais pas Dieu

Dès l’échauffement , Bolat a été chaleureusement applaudi et son nom a été scandé durant de longues minutes, comme lorsqu’il est venu prendre possession de son but devant la T3 en début de rencontre. Son entraîneur des gardiens, Vedran Runje, a lui aussi été salué à la hauteur des bons souvenirs qu’il a laissés au Standard. Un autre joueur qui a été largement applaudi et plébiscité, c’est évidemment Jelle Van Damme. Lui qui a incarné durant quelques années la grinta liégeoise retrouvait avec plaisir le peuple rouche.

En revanche, et même s’il a largement contribué aux deux derniers titres liégeois fin des années 2000, Dieumerci Mbokani a été conspué dès l’annonce de son nom et à chaque touche de balle. Un désamour dû à son retour à Anderlecht.

Mbokani: "Les huées? Je m'y attendais"

À 32 ans, Dieumerci Mbokani a démontré qu’il n’avait rien perdu de sa superbe. Maître dans le domaine aérien, il a résisté à tous les duels pour conserver le ballon et permettre à son bloc de remonter. Christian Luyindama n’a jamais trouvé la bonne solution pour le contrer. "Je le connais bien de l’équipe nationale et je savais donc que je devais me mettre devant lui quand j’avais la balle car il est un petit peu lourd", disait-il. "Je suis aussi bon techniquement et j’ai pu le dribbler quelques fois. Je l’ai bien embêté, je pense."

À un point tel qu’un autre défenseur, Collins Fai, a été obligé de le pousser dans la surface et commettre un penalty pour l’arrêter. "Bien sûr qu’il y a faute. Il me pousse et je me fais même mal au genou en tombant."

Les supporters liégeois n’ont pas oublié son passé anderlechtois et n’ont pas hésité à le siffler dès qu’il touchait le ballon. Malheureusement pour eux, il n’a pas été décontenancé par cette ambiance. "Bah, je m’y attendais. Ce n’est quand même pas la première fois que je reviens ici", souriait-il. Pourtant, un Dieumerci Mbokani de ce niveau aurait fait du bien au Standard actuel. "Ça, je ne sais pas. Mais c’est gentil", répond-il quand on lui fait remarquer qu’il était le meilleur homme sur la pelouse.

Le Congolais n’a pas changé : il est plus inspiré sur un terrain que devant les micros.

Bolat: "Sclessin ne mérite pas une telle prestation"

Sinan Bolat n’a pas eu énormément de travail durant ces nonante minutes mais il a été particulièrement présent lorsqu’un ballon arrivait dans son grand rectangle. Ce qui a permis à sa défense de souffler à l’une ou l’autre reprise. "Mais un match comme cela est plus difficile car cela m’a obligé à être concentré à fond jusqu’au coup de sifflet final", concédait-il. "C’est le mérite de toute l’équipe. Nous étions bien organisés et tout le monde savait très bien ce qu’il devait faire. L’Antwerp n’arrivait pas à prendre des points face aux ténors depuis son retour parmi l’élite et c’est donc beau de le faire ici, surtout pour moi qui ai vécu tant de belles années dans ce stade."

Acclamé par la T3 et la T4, le gardien turc a compris que ses exploits n’avaient pas été oubliés en bord de Meuse. "Dieumerci a été sifflé, mais c’est à cause de son transfert à Anderlecht. En ce qui me concerne, j’ai toujours dit que ces supporters resteraient à jamais dans mon cœur. Je n’ai jamais oublié ce que j’ai reçu de leur part et je pense leur avoir bien rendu en retour."

Par contre, il n’a pas vraiment reconnu le Standard qu’il avait quitté en 2013. Les Liégeois n’ont pas réussi à le mettre souvent en danger. "Le public ne mérite pas une telle prestation de la part de son équipe. À mon époque, un adversaire arrivait à Sclessin avec pratiquement un but de retard mais ce ne fut pas le cas contre l’Antwerp… et c’est notre mérite."

Bölöni: "Dieu méritait un autre accueil"

Laszlö Bölöni a apprécié la performance de Mbokani, moins l’accueil qui lui a été réservé : "Dieu a apporté deux titres ici, il a marqué les buts lors du premier match contre Anderlecht, puis il a été déterminant lors du test-match. Avec tout ce qu’il a fait ici, les supporters auraient dû l’accueillir autrement. Il a tout de même fait un très bon match. Il n’a pas toujours fait les efforts que je lui ai demandé, mais en même temps, il y a dix ans, il ne les faisait pas non plus. Il a juste raté une grosse occasion mais, dans la foulée, il provoque le penalty. Je suis donc content de lui."

Van Damme: "Un respect réciproque"

Jelle Van Damme a tout donné lors de ce match, même son maillot à une supportrice du Standard à la fin du match. Il a surtout pris du plaisir à retrouver Sclessin : "L’accueil ? Il a été superbe, mais en même temps j’ai toujours tout donné lors de mes cinq années passées ici au Standard. J’ai toujours respecté les supporters et je pense que c’est réciproque. Nous sommes contents d’avoir gagné ici car peu d’équipes le font sur une saison. Nous avons joué comme une vraie équipe, ensemble, avec par exemple un Baby qui a été très bon."