Pourquoi Sa Pinto a eu trop d’importance dans ce choc wallon
Il a insufflé une mentalité de battants à ses joueurs, mais ses choix ont déconcerté.
- Publié le 19-02-2018 à 07h30
Il a insufflé une mentalité de battants à ses joueurs, mais ses choix ont déconcerté Il est écrit que le Standard n’est pas intéressé par la sixième place du classement général. Ou, du moins, pas avant la trentième journée de la phase classique. Les matches nuls de l’Antwerp et Genk avaient offert aux Liégeois une nouvelle possibilité de réaliser une affaire en or et d’avoir (enfin) leur sort entre les mains.
La possibilité de recoller à Courtrai, cinquième, aurait dû motiver les Liégeois, d’autant plus face à leur meilleur ennemi wallon. Pourtant, ils sont retombés dans leurs travers durant la première heure de jeu, avec une incapacité à produire du football et même à réaliser une passe facile à trois mètres. Un état d’esprit incompréhensible, mais peut-être facilité par une composition d’équipe quelque peu étrange de Ricardo Sa Pinto. Le technicien portugais s’était permis de laisser Orlando Sa sur le banc pour faire de la place à Duje Cop, pourtant transparent lors de la deuxième période face à Mouscron, même s’il avait inscrit le but décisif à l’entrée du temps additionnel.
Ces choix ont clairement eu une incidence sur la prestation principautaire, d’autant que Charleroi, malgré l’officialisation de sa participation aux playoffs 1, avait retrouvé son football après des dernières sorties irrégulières. Les Carolos n’ont d’ailleurs pas été servis par l’arbitre, qui ne sifflait pas une prise de lutte greco-romaine de Giorgios Koutroubos sur Dorian Dessoleil dans le grand rectangle, juste avant la pause. De quoi peut-être tempérer quelque peu la paranoïa liégeoise en la matière…
Nicolas Laforge était plus inspiré en seconde période, en donnant un penalty aux Zèbres à la suite d’une stupide poussée de Kostas Laifis sur Chris Bedia. Mais, ces sept derniers jours, les Liégeois ont démontré être plus à l’aise à dix contre onze, en pratiquant enfin un jeu plus porté vers l’avant, notamment grâce à la montée au jeu d’Orlando Sa, confirmant la mauvaise décision de Ricardo Sa Pinto. Le Portugais ne mettait que quelques minutes pour reprendre victorieusement un centre d’Edmilson, ce que Duje Cop avait été incapable de faire jusque-là.
Le Standard doit nourrir des regrets car il est passé à côté de son choc wallon, même s’il a prouvé sa capacité à se transcender lorsque le couperet est tout près de tomber. Tout le monde affirmait qu’un parcours parfait était pratiquement obligatoire pour arracher la sixième place. À trois matches de la fin, les Liégeois devront encore plus compter sur un faux pas de Genk, l’Antwerp ou Courtrai pour participer à la fête. Et ne plus rien perdre face à Bruges, Malines et Ostende. Bref, ce sera tendu, très tendu… surtout si le coach continue à surprendre dans ses choix.