Succès tranquille face à l'Angleterre (2-0) : les Diables entrent dans l'histoire… en marchant

Cette génération a gommé celle qui avait fait rêver l'ensemble du pays en 1986 et a, cette fois, confirmé tous les plus beaux qualificatifs qui avaient accompagné son éclosion il y a un peu plus de dix ans.

Pour autant, ils n'ont pas eu à forcer leur football pour venir à bout de l'Angleterre, particulièrement faible et visiblement pas encore totalement remise de son élimination de justesse face à la Croatie. La Belgique a même donné l'impression de vouloir prendre un maximum de plaisir sur la pelouse, comme l'a illustré Eden Hazard en recherchant de temps en temps le petit pont lorsque ce n'était pas spécialement nécessaire. Mais cela a été suffisant car chaque accélération a fissuré le mur anglais. Le score aurait même pu être plus large mais Romelu Lukaku a manqué de réussite dans ses contrôles (chaque fois sur des passes de De Bruyne) et la dernière passe a fait défaut en fin de rencontre (tout le monde avait envie de faire plaisir à un équipier et de lui servir un but sur un plateau).

Les Belges ont quand même réjoui le public russe en créant quelques mouvements du plus bel effet. Comme cette contre-attaque à dix minutes du terme qui a abouti par un centre de Dries Mertens et une volée puissante en un temps de Thomas Meunier, sauvée par Jordan Pickford. Avec un peu plus de réussite, cela aurait pu être le but du tournoi.

Cette qualité de jeu, même si personne, à part Meunier et De Bruyne, n'a cherché à vider son moteur sur le terrain, laisse quelques regrets par rapport à la demi-finale mais il sera très difficile de reprocher quoi que ce soit à cette équipe, qui a montré les valeurs tant réclamées par le public. La fête doit donc être totale, ce dimanche après-midi, au coeur de Bruxelles car ces Diables méritent bien de recevoir de belles marques d'affection après le désamour qui avait été observé en tout début de campagne de qualifications.

C'est d'autant plus important que cette génération n'a pas encore dit son dernier mot au plus haut niveau. L'Euro 2020 sera attendu avec impatience, tout comme la Nations League. Si la Belgique continue à progresser de la sorte (avec des jeunes comme Tielemans qui a fait un bon match hier), tous les rêves sont permis. Mais avant de penser à tout cela, les joueurs ont bien mérité de partir en vacances car la saison a été (très) longue pour la plupart d'entre eux.