Pourquoi les Diables méritent (au moins) un trophée
La Belgique a fait l’actualité de cette Coupe du Monde et il serait logique, en retour, qu’elle reçoive un prix individuel. Thibaut Courtois, Eden Hazard et Romelu Lukaku sont les principaux candidats à devoir charmer le jury
- Publié le 14-07-2018 à 07h32
- Mis à jour le 14-07-2018 à 09h27
La Belgique a fait l’actualité de cette Coupe du Monde et il serait logique, en retour, qu’elle reçoive un prix individuel. Thibaut Courtois, Eden Hazard et Romelu Lukaku sont les principaux candidats à devoir charmer le jury Les Diables auront déjà quitté le sol russe depuis de longues heures lorsque les trophées individuels seront remis par la Fédération internationale, juste après la finale du Mondial. Ils n’auraient donc pas l’occasion d’aller chercher leur récompense si le jury décidait de les mettre à l’honneur, à l’image des grandes stars de cinéma ne jugeant pas nécessaire de se rendre dans les festivals de seconde zone.
Dans ce cas précis, il ne s’agit pas d’un caprice car les joueurs n’avaient plus rien à faire en Russie et étaient pressés de rentrer en Belgique. Bien entendu, ils ne partent pas avec l’étiquette de favoris dans les différentes catégories mais si les décideurs se penchent sur des critères bien précis, il est difficile d’imaginer qu’au moins un Belge ne soit pas récompensé. Certes, avec une (petite) dose de mauvaise foi mais il y en a toujours dès qu’un vote subjectif est organisé.
Personne n'a égalé le Hazard du Brésil
Le numéro dix a une chance de gagner le Ballon d’or malgré son élimination
L’élimination face à la France a peut-être porté un coup fatal à sa candidature, mais Eden Hazard reste un candidat sérieux au titre de meilleur joueur du tournoi. Il est le principal responsable de la qualité du jeu belge, régulièrement louée pendant cette Coupe du Monde. Il se savait attendu et a pleinement répondu aux attentes, au point d’attirer l’attention de Barcelone et du Real Madrid. En un mois, il a fait étalage de qualités qui ont suffi à démontrer qu’il n’avait rien à envier aux plus grandes stars mondiales : dribbles chaloupés, buts décisifs et capacité à augmenter son niveau au moment des grands rendez-vous.
Il a essentiellement marqué des points face au Brésil, en réussissant ses dix dribbles. Un petit peu à l’image de Zinédine Zidane lors de la Coupe du Monde 2006, qui avait écœuré la Seleçao pendant nonante minutes, au point d’avoir déjà pratiquement conquis le Ballon d’Or du tournoi au bout de cette seule rencontre. Et il ne serait pas idiot de penser que le Brainois réussisse le même coup, car ses coups de rein incessants avaient fait le tour du globe.
Ses concurrents sont connus : Kylian Mbappé et Luka Modric. Le premier a montré un niveau de jeu époustouflant lors de la demi-finale, rendant complètement fou Jan Vertonghen, mais son attitude en fin de rencontre ne lui a pas fait une bonne publicité. Il est normal de vouloir perdre du temps en fin de match, mais il aurait pu choisir une autre manière que celle-là. Le second tient une part importante dans la réussite de la Croatie mais il aurait pu aussi conduire sa nation vers l’élimination, en ratant un penalty dans les dernières minutes de la prolongation face au Danemark. Et ses grands matches, il les a réalisés face à des nations moins réputées, que ce soit l’Argentine, la Russie ou l’Angleterre. Pas le Brésil.
Ne pas disputer la finale semble être le seul argument contre lequel il ne peut lutter. Mais, il y a huit ans, Diego Forlan avait remporté ce trophée alors que l’Uruguay avait été éliminé en… demi-finale. Et il faut remonter à l’édition 1994 pour voir le Ballon d’orappartenir au vainqueur du tournoi (Romario avec le Brésil). Depuis, Ronaldo, Oliver Kahn, Zinédine Zidane, Diego Forlan et Lionel Messi s’étaient contentés, au mieux, de la deuxième place.
Lukaku a marqué de vrais buts
Il est devancé par Harry Kane car l’Anglais a marqué trois penalties dans ce tournoi
Youri Tielemans l’a assuré : "Romelu n’est pas obsédé par le titre de meilleur buteur."
Mais ses équipiers, s’ils en ont l’occasion, vont essayer de lui donner de bons ballons pour qu’il puisse inscrire deux buts de plus que Harry Kane, ce samedi après-midi. L’attaquant anglais est son plus gros rival dans cette course car Cristiano Ronaldo et Denis Cheryshev, eux aussi bloqués à quatre réalisations, n’auront plus l’occasion de disputer la moindre seconde dans cette compétition.
L’attaquant des Diables n’a plus trouvé l’ouverture depuis la deuxième journée de compétition mais son impact sur le jeu reste réel, ce qui prouve bien qu’il est encore en forme, contrairement à son rival anglais, totalement transparent face à la Croatie et pratiquement davantage présent au milieu du jeu que dans le grand rectangle adverse. Par exemple, Harry Kane n’est pas encore parvenu à donner une passe décisive aussi belle que celle de Lukaku contre le Brésil.
Le buteur de Manchester United le mériterait d’autant que ses buts ont, au moins, le mérite d’avoir été inscrits de plein jeu. Ce qui n’est pas tout le temps cas de l’Anglais, qui a trouvé l’ouverture via trois penalties et un tir dévié à l’insu de son plein gré, comme le dit la désormais célèbre citation. Romelu Lukaku a montré toute l’étendue de sa palette avec des buts de la tête, d’une lourde frappe du pied gauche mais aussi du pied droit.
Avec six réalisations, le Diable Rouge égalerait le total de James Rodriguez, en 2014, et signerait la marque la plus souvent réalisée depuis que le nom de Soulier d’Or a succédé à celui de meilleur buteur. Paolo Rossi (1982), Gary Lineker (1986), Salvatore Schillaci (1990), Oleg Salenko et Hristo Stoitchkov (1994) et Davor Suker (1998) s’étaient également arrêtés à six buts. Et sur ce tournoi, Romelu Lukaku a davantage montré appartenir à cette race de finisseur que Harry Kane.
Courtois peut faire le même coup que Preud'Homme
MPH est l’un des deux seuls gardiens sacrés sans avoir gagné le Mondial
Deux gardiens sont parvenus à remporter cette catégorie sans remporter le tournoi : un Allemand (Oliver Kahn) et… un Belge (Michel Preud’homme). C’est bien la preuve que rien n’est impossible pour un gardien de l’équipe nationale belge.
Et il aura bien besoin de cette réputation, car les amoureux des statistiques ne penseraient pas à lui en priorité. Parmi les trois candidats sérieux à la victoire, il est celui qui a encaissé le plus de buts depuis le début du tournoi (6), alors que Danijel Subasic (5) et Hugo Lloris (4) présentent de meilleurs chiffres. Mais pour se rendre compte de la force du portier de Chelsea, il faut bien prendre en compte les profils des équipes dans lesquelles ils évoluent. La Belgique favorise le jeu offensif et n’a, pour cela, pas peur de quelque peu se découvrir. "Quand on veut qu’une nation marque beaucoup de buts, il faut accepter qu’elle en encaisse plus", résumait d’ailleurs à merveille Toby Alderweireld.
Le Français, par exemple, n’a pas ce problème, avec une tactique beaucoup plus prudente, comme les Diables l’ont compris mardi dernier. Dans ce cas, les occasions de briller sont bien moins nombreuses, tout simplement parce que le ballon arrive moins souvent jusqu’au gardien.
Hugo Lloris a réalisé plusieurs parades importantes et décisives (contre l’Uruguay et les Diables, notamment) mais Thibaut Courtois a aussi réalisé une prouesse face au Brésil, en repoussant une frappe puissante de Neymar dans les dernières secondes, ou face à Benjamin Pavard lorsque Samuel Umtiti n’avait pas encore ouvert le score en demi-finale. Finalement, son seul problème est de ne pas avoir eu l’occasion de briller lors d’une séance de tirs au but comme son rival croate, mais peut-être la rencontre pour la troisième place va-t-elle lui offrir cette chance. Cela lui permettrait sans doute de convaincre les derniers sceptiques…