Martinez: "Romelu veut un titre dans les deux ans"

La bonne nouvelle de la semaine, c’est que les Diables restent tous. Il y avait pourtant un doute concernant Kompany et Fellaini. Mais aussi pour Moussa Dembélé, qui avait été mauvais contre la France…

"On compte sur eux. C’est même essentiel. Si nous pouvons les garder jusqu’à leurs 40 ans, on signe tout de suite. Ils aideront les plus jeunes. Je veux que l’héritage de la Russie soit éternel. Même quand ils arrêteront de jouer, ce sera important d’impliquer ces joueurs dans le football belge. Pour que cette performance au Mondial ne soit pas un one shot."

Romelu Lukaku va-t-il vraiment prendre sa retraite internationale en 2020, comme il l’a confié en interview ?

"Cela ne me dérange pas qu’un joueur se fixe des ambitions à court terme. S’il se dit qu’il ne lui reste que deux ans en sélection, il donnera tout à chaque match. Je suis sûr que ses propos reflètent réellement ce qu’il ressent en ce moment."

Mais il aime tellement le football qu’on ne l’imagine pas quitter les Diables à 27 ans.

"On verra s’il ressentira toujours la même chose dans deux ans. Ce qu’il veut dire, c’est qu’il veut gagner un trophée avec les Diables dans les deux ans. C’est ce qui compte le plus pour lui. Je préfère cela à un joueur qui annonce déjà qu’il va encore rester en équipe nationale pour dix ans."

Thierry Henry, lui, s’en va. Est-il prêt pour devenir entraîneur principal ?

"Oui. Il ne laissera que des bons souvenirs. En tant que T1, il n’aura pas deux fois la chance de faire une bonne première impression. Un entraîneur de club n’a pas de temps devant lui. Il sait qu’après trois défaites, il risquera sa place. Pour débuter sa carrière de coach principal, il faut un environnement où l’on se sent très soutenu. J’espère qu’il trouvera un tel contexte."

Votre fidèle adjoint Graeme Jones est devenu T2 à West Bromwich…

"Je remercie Graeme. On travaillait ensemble depuis 12 ans. Nous étions comme un couple marié ! Pour lui, c’était difficile d’être loin de chez lui et il avait besoin de retrouver le travail de terrain au quotidien."

Vous aurez besoin de quelqu’un du même profil, qui vous connaît très bien…

"En effet. C’est comme à mon arrivée. Il faut mettre en place une structure pour deux ans. Nous voulons aussi inclure un jeune entraîneur belge. (NdlR: nous avons appris que l’UB a discuté avec Sven Vermant, mais d’autres pistes sont à l’étude). Ce ne sera pas forcément dans le même rôle qu’Henry : les rôles seront redistribués."

Un jeune comme Alexis Saelemaekers fait-il partie des joueurs suivis en Pro League ?

"Dans la présélection, nous avons inclus sept joueurs de Pro League. Ce sont des jeunes qui seront probablement plus impliqués avec les U21 mais qui ont du potentiel à l’avenir pour l’équipe A. C’est intéressant : cette saison, nous avons davantage de joueurs à potentiel que la saison dernière. La liste de joueurs suivit compte toujours une cinquantaine de noms. Il y a aussi un joueur intéressant à Gand… (seuls quatre Belges y sont titulaires : Foket, Odjidja, Verstraete et Asare).