Yoann Offredo : "Chez Wanty-Groupe Gobert, on roule avec plaisir"
Le Français apprécie la convivialité de son équipe, qu'il voit participer à nouveau au Tour de France l'an prochain
- Publié le 31-08-2018 à 07h26
- Mis à jour le 03-09-2018 à 12h40
Yoann Offredo se sent comme un poisson dans l’eau au sein de l'équipe Wanty-Groupe Gobert. Le Français de 31 ans considère un peu l'équipe wallonne comme une seconde famille.
" Chez Wanty-Groupe Gobert, avec la convivialité entre les coureurs, le staff et les sponsors, nous n’avons pas vraiment l’impression d’aller au travail. Nous enfilons le maillot et nous partons rouler avec plaisir ", témoigne le 7e de Milan-Sanremo 2011.
En arrivant chez Wanty-Groupe Gobert début 2017, Yoann Offredo a découvert un mode de fonctionnement qu’il ne connaissait pas auparavant.
" Nous avons des sponsors très présents avec, notamment, la famille Wanty et Ronald Gobert. Il y a un investissement qui est très différent de l’équipe que j’ai connue par le passé (NdlR : la FDJ), où les sponsors représentaient quelque chose d’assez abstrait. Ronald (Gobert) est avec nous dans le bus les jours de course. Du coup, nous savons pour qui nous roulons et nous connaissons les valeurs de l’équipe ", détaille le Français.
Malgré la convivialité qui caractérise Wanty-Groupe Gobert, l’équipe Belge ne manque pas d’ambition, ce qui n’est pas pour déplaire à Yoann Offredo.
" L’équipe est en constante progression depuis quelques années. Nous n’avons pas le plus gros budget parmi les formations estampillées continental-pro et pourtant nous gagnons depuis deux ans le classement par équipe de l’Europe Tour. Petit à petit, nous nous fixons des objectifs à la hausse, ce qui est très encourageant. "
Yoann Offredo voit également dans la prolongation de contrat de son compatriote Guillaume Martin, 21e du dernier Tour de France, un témoignage de l’ambition de Wanty-Groupe Gobert.
" C’est une marque de confiance réciproque. Cela témoigne bien du fait que l’équipe est dans une phase ascendante ", atteste le vainqueur d’étape sur le Tour de Picardie 2009.
Néanmoins, malgré une saison 2018 qu’il décrit comme " encore très bonne ", Yoann Offredo estime que quelques modifications pourraient permettre à Wanty-Groupe Gobert d’accélérer encore son développement.
" Il y a pas de mal de changements à faire. Il faudrait sans doute plus organiser l’équipe à la manière de ce qui se fait dans le World-Tour, à savoir articuler l’effectif autour de deux ou trois leaders avec des équipiers désignés pour chacune des têtes d’affiche. Ce changement est possible car les coureurs de l’équipe sont tous très motivés ", avance le Français.
Étant sous contrat jusque fin 2019, Yoann Offredo pourra, au minimum, continuer à accompagner le développement de Wanty-Groupe Gobert une année de plus.
Le Tour: " Nous sommes très confiants "
Yoann Offredo croit dur comme fer en la participation de son équipe au Tour de France 2019
Wanty –Groupe Gobert a eu le privilège de faire partie des équipes invitées lors des deux dernières éditions du Tour de France. Et l’équipe wallonne a mis, à chaque fois, un point d’honneur à se montrer digne de la confiance accordée par l’organisateur de la Grande Boucle.
" Nous avons prouvé, en remportant plusieurs fois le classement inter-équipes, en faisant plus de dix top 10 sur les étapes, avec Guillaume Martin 3e meilleur jeune, avec un classement de la combativité et énormément de kilomètres d’échappées, que nous avions notre place au Tour ", détaille Yoann Offredo.
Malgré les bonnes performances de Wanty –Groupe Gobert sur les routes de France, une troisième participation consécutive à la grand-messe de juillet n’est pour l’instant pas acquise. Notamment car les équipes françaises ont montré les crocs en étant très actives sur le front des transferts. " Une Wild-Card est par définition une invitation, c’est donc au bon vouloir de l’organisateur. Mais nous avons prouvé que nous respections l’épreuve, en attaquant et en intégrant les échappées lorsque personne ne voulait y aller. Nous avons tous les atouts pour prétendre faire un troisième Tour consécutif, qui plus est avec le grand départ de Bruxelles. Nous sommes donc très confiants. "
Le fait que la prochaine édition de la Grande Boucle prenne son envol de Belgique fait saliver d’avance Yoann Offredo. " Je m’attends à quelque chose de grandiose. Si nous avons la chance de le vivre, cela devrait être énorme. Déjà l’année dernière j’avais été agréablement surpris lors de l’étape Düsseldorf – Liège car dès que nous sommes arrivés en Belgique il y avait une ambiance de folie. J’étais échappé et cela reste gravé dans ma mémoire ", témoigne le Français.
Il reste donc à espérer que Yoann Offredo puisse emmagasiner des souvenirs inoubliables à Bruxelles en 2019.
" J’aimerais servir de grand-frère "
Yoann Offredo a connu une deuxième saison délicate chez Wanty-Groupe Gobert. " J’avais calé toute ma première partie de saison sur les classiques et j’ai eu trois grosses chutes qui m’ont empêché d’atteindre mes objectifs. Et puis, à la sortie des flandriennes, j’ai eu quatre côtes et une vertèbre fracturées suite à un accident avec une voiture à l’entraînement. Du coup j’ai mis les bouchées doubles pour retrouver la forme pour le Tour de France ", détaille le Français.
Yoann Offredo a néanmoins réussi à prendre ces péripéties avec philosophie. " Une saison est à l’image de la vie, avec des hauts et des bas. Et c’est quand cela va moins bien qu’il faut savoir être fort. "
À bientôt 32 ans, le coureur français sent désormais qu’il est à un tournant de sa carrière. " J’ai toujours aimé travailler pour les autres. J’aimerais servir de grand-frère, pourquoi pas pour Guillaume Martin. Agir comme un capitaine de route pour apporter mon expérience sur le vélo et en dehors ", indique-t-il.
Malgré son envie de transmettre, le Français n’a pas totalement perdu son appétit. " J’ai toujours des ambitions sur les classiques car je sais que je peux faire quelque chose de grand ", avoue le 14e de Paris-Roubaix 2017.
Il y a fort à parier que Wanty-Groupe Gobert ne serait pas contre une grande performance de Yoann Offredo au printemps prochain.