Van Avermaet: "Avec cette forme, je suis optimiste"
Le Belge a fini 4e de la Clasica San Sebastian et aborde la suite avec ambition
- Publié le 06-08-2018 à 19h07
- Mis à jour le 06-08-2018 à 19h15
Le Belge a fini 4e de la Clasica San Sebastian et aborde la suite avec ambition Samedi, en fin d’après-midi, on a bien cru que Greg Van Avermaet parviendrait à basculer avec les meilleurs au sommet du Murgil Tontorra. Hélas, un Julian Alaphilippe aérien dans ce style de montée a anéanti les espoirs du coureur de la BMC. Pourtant, tout n’est pas à jeter pour le Belge car une 4 e place dans une épreuve aussi exigeante que la Clasica San Sebastian signifie quelque chose : Greg est en grande forme à quelques jours du championnat d’Europe.
"Après le Tour, je grimpe tout le temps bien", affirme celui qui est passé 5e au sommet du mur de Huy basque. "En théorie, je dois basculer aux alentours de la 15e place dans ce style de montée mais là, j’étais avec les meilleurs. Sur une course d’un jour, je suis capable de passer les bosses avec les meilleurs."
Un constat qui réjouit grandement le vainqueur de Paris-Roubaix 2017. Il était, de loin, le coureur le plus lourd du groupe. Quand Alaphilippe et Mollema ne pèsent respectivement que 62 kg et 63 kg, Van Avermaet affiche 72 kg sur la balance.
Désormais, le champion olympique à la course en ligne des championnats d’Europe en ligne de mire. Celle-ci se disputera dimanche à Glasgow. "C’est un parcours qui me convient parfaitement", a en plus glissé Van Avermaet, visiblement très en confiance après ce week-end. "Avec cette forme, je suis très optimiste quant à mes chances."
Le parcours propose plusieurs bosses mais un sprinteur puissant serait tout à fait capable de résister et de jouer la gagne dans la ville écossaise.
Le porteur du maillot jaune sur le dernier Tour de France a un petit peu modifié son calendrier. pas de BickBank Tour mais bien l’Artic Race of Norway avant d’aller rouler la Bretagne Classic et les Grands Prix de Québec et de Montréal. De cette manière, il va alléger un petit peu son programme en cette fin de saison, lui qui pourrait jouer un rôle de joker au Championnat du Monde montagneux d’Innsbruck.
"Les vrais grimpeurs belges comme Teuns, Wellens ou Benoot méritent de pouvoir jouer leurs propres cartes", rajoute le Flamand à nos confrères du Nieuwsblad. "Nous allons avoir de l’espace pour attaquer, personne ne s’attend à ce que nous prenions la course en main."
Bonne nouvelle aussi pour Van Avermaet. Le solide Guillaume Van Keirsbulck le rejoindra l’an prochain afin de faire partie de sa garde rapprochée sur les pavés. Un renfort de poids et judicieux pour celui qui rêve de remporter, enfin, le Tour des Flandres. "Je suis motivé à l’idée d’aider Greg Van Avermaet dans les classiques", a raconté GVK. "J’ai eu la chance de rouler pour moi ces deux dernières saisons, mais il faut se battre tout le temps pour sa place dans les classiques. Je suis content de revenir dans une équipe du WorldTour et dans une forte équipe comme Continuum Sports, avec Greg comme leader."