Rik Van Slycke : "Philippe Gilbert est prêt"
Le directeur sportif de Quick-Step Floors est persuadé que son coureur sera compétitif rapidement
- Publié le 22-09-2018 à 07h27
- Mis à jour le 22-09-2018 à 15h09
Le directeur sportif de Quick-Step Floors est persuadé que son coureur sera compétitif rapidement. Le grand jour approche. Philippe Gilbert va reprendre la compétition ce dimanche à l’occasion du Grand Prix d’Isbergues. Et ceci moins de deux mois après s’être fracturé le genou sur la route du Tour de France entre Carcassonne et Bagnères-de-Luchon. Le coureur Quick-Step Floors n’a pas choisi de faire son retour sur la 14e manche de la Coupe de France 2018 par hasard. "Il a reçu le feu vert des médecins et c’est pour cela qu’il reprend presque un mois plus tôt que prévu. Il connaît bien Isbergues et c’était la course la plus appropriée pour faire son retour" , indique Rik Van Slycke, qui dirigera l’équipe belge en France.
Ce retour à la compétition n’est qu’une étape qui devrait permettre à Philippe Gilbert de retrouver les sommets. "Ce sera sa première course après une longue période d’inactivité. C’est toujours un peu délicat. Mais il est fermement décidé à terminer la saison de la bonne manière. Pour cela, il faudra sans doute un peu de patience, deux ou trois courses avant d’être dans le rythme. À Binche-Chimay-Binche (NdlR : le 2 octobre), nous devrions déjà constater une belle amélioration" , analyse d’ailleurs Rik Van Slycke.
Le champion du monde 2012 risque de rentrer tout de suite dans le vif du sujet puisque le Grand Prix d’Isbergues pourrait se courir sous un déluge. "Il a un peu de malchance car il risque d’y avoir de mauvaises conditions climatiques, avec beaucoup de vent. Cela va avoir de l’influence sur le déroulement de la course, surtout avec les petites routes et les petites bosses présentes sur le parcours. Mais cela peut jouer en sa faveur, surtout s’il est bien placé au moment opportun" , avance le directeur sportif des Quick-Step Floors.
Même si Philippe Gilbert va forcément manquer de repères, un bon résultat de sa part dans la petite commune du Pas-de-Calais n’est pas à exclure. "Il ne faut jamais oublier que quand un champion dit qu’il est prêt pour revenir, c’est qu’il est vraiment prêt" , prévient ainsi Rik Van Slycke.
Le coureur Quick-Step Floors ne sera toutefois pas à blâmer s’il ne parvient pas à peser sur la course dimanche. Notamment car la concurrence s’annonce très relevée sur cette 72e édition du Grand Prix d’Isbergues. Peu importe, puisque, en accrochant son dossard demain, Philippe Gilbert aura déjà remporté une sacrée bataille.
Bertrand Boulenger