Razzia britannique sur les Grands Tours: aucune nation n'a fait mieux en cinq ans
- Publié le 17-09-2018 à 08h06
- Mis à jour le 17-09-2018 à 12h39
Les Anglais ont remporté les cinq dernières épreuves de trois semaines ! Si les Belges sont toujours une nation de référence sur le front des classiques du printemps, la Grande-Bretagne est devenue le pays de référence sur les épreuves de trois semaines. C’est simple, cette année, les Anglais ont remporté les trois Grands Tours : celui d’Italie avec Chris Froome (avec Simon Yates qui a craqué juste avant l’arrivée...), celui de France dominé par Geraint Thomas (juste devant son compatriote et coéquipier Chris Froome) et celui d’Espagne avec Simon Yates. Un triplé historique, rare. En 2008, les Espagnols l’avaient réussi avec les succès d’Alberto Contador au Giro et à la Vuelta ainsi que de Carlos Sastre au Tour de France. Et les Français en 1964 avec Jacques Anquetil sur les Tours d’Italie et de France ainsi que Raymond Poulidor (oui, Poupou !) sur celui d’Espagne !
Mais ce n’est pas tout. Les Britanniques ont remporté les cinq derniers Grands Tours. Les trois de cette année, plus la Vuelta et le Tour 2017 gagnés par Froome. Ce qui fait un score de cinq victoires sur six si on prend en compte les saisons 2017 et 2018. La moyenne chute quand on remonte dans le temps, avec un six sur neuf en comptant 2016, sept sur douze en comptant 2015…
Mais aucune nation n’a réussi mieux ces cinq dernières années. Et les Britanniques ont remporté les quatre derniers Tours de France, la plus relevée des trois épreuves de trois semaines. Sur la course au maillot jaune, ils comptent d’ailleurs six victoires sur les sept dernières éditions…
Simon Yates est "incroyablement fier"
L’Anglais de 26 ans a remporté le classement final, trois mois après sa désillusion du Giro
On apprend de ses échecs et de ses erreurs. Et, visiblement, Simon Yates a parfaitement retenu la leçon du Tour d’Italie. Car trois mois après sa terrible désillusion du Giro, le Britannique a remporté le classement final du Tour d’Espagne. Trois mois après avoir craqué à trois jours de l’arrivée de la course au maillot rose, sur laquelle il avait remporté trois étapes, il n’a cette fois plus flanché dans les ultimes cols de la Vuelta. Malgré deux avant-dernières étapes très difficiles.
Samedi, il n’a pas hésité à se lancer à l’offensive avec la révélation Enric Mas pour revenir sur les Colombiens Miguel Angel Lopez et Nairo Quintana, faisant coincer Valverde. "Parfois, l’attaque, c’est la meilleure défense", commente-t-il. "Je savais que revenir sur Lopez pouvait être intéressant, car il avait un podium à aller chercher (la place de Valverde, NdlR). Je suis incroyablement fier de remporter mon premier Grand Tour. Qui est aussi la première victoire sur une épreuve de trois semaines pour mon équipe Mitchelton-Scott. C’est énorme."
Une formation qui avait recruté les frères jumeaux Simon et Adam Yates en 2014. Et dans laquelle ils se sentent bien, puisqu’ils ont prolongé jusque fin 2020. "On peut dire que j’ai retenu la leçon du Tour d’Italie", continue Simon Yates. "Je l’ai senti au deuxième jour de repos. Je me sentais bien plus frais sur celui de la Vuelta que sur celui du Giro. Ici, j’ai couru de manière moins agressive dans la première partie de l’épreuve. Faisant les bons choix. Là, je veux savourer, avant de me concentrer sur les Championnats de Monde. Je ne veux pas encore penser à la saison prochaine. Même si ma première impression est de me dire que j’ai envie de retourner au Giro. Pour y finir le boulot !"
De son côté, Elia Viviani a parfaitement fini le boulot, puisqu’il s’est à nouveau imposé au sprint. Décrochant sa troisième victoire d’étape sur ce Tour d’Espagne. Son dix-huitième succès de la saison, et offrant à son équipe Quick Step Floors son soixante-septième bouquet de vainqueur, puisque les troupes de Patrick Lefevere ont remporté la dernière étape du Tour de Slovaquie avec le jeune sprinter Fabio Jakobsen et le classement final avec Julian Alaphilippe.
Simon Yates, vainqueur de la Vuelta, en 5 points
1. Né le 7 août 1992, à Bury.
2. Taille/Poids : 1,72 m/59 kg.
3. Famille : jumeau d’Adam.
4. Parcours pro : Orica-GreenEdge en 2014 (Mitchelton-Scott en 2018).
5. Palmarès : Une étape du Tour de Grande-Bretagne (2013), Klasika Villafranca (2016), une étape du Tour d’Espagne (2016), une étape de Paris-Nice (2017), GP Indurain 2017, une étape du Tour de Romandie (2017), une étape de Paris-Nice (2018), une étape du Tour de Catalogne (2018), trois étapes du Tour d’Italie (2018), une étape du Tour de Pologne (2018), une étape et le classement final du Tour d’Espagne (2018).