Une douzième victoire pour qui? Van der Poel, évidemment…

Le champion d’Europe a, cette fois, attendu la mi-course pour prendre la mesure de ses rivaux dans la première édition d’une épreuve qui a connu un très beau succès de foule pour ses débuts avec douze mille entrées payantes ! Et pourtant, ce premier Ambiancecross ne comptait pour aucun classement de régularité.

Michael Vanthourenhout, un des coureurs d’une équipe Marlux-Bingoal très active dans une épreuve dont l’organisateur est le manager de leur formation, a été le dernier à tenter de tenir la dragée haute à l’ogre des labourés, pourtant victime d’une chute en début de course, au franchissement des poutres. Mais si sa spectaculaire culbute n’empêcha nullement Van der Poel de revenir rapidement aux avant-postes rapidement, celle qui, plus tard dans la course, mais sur le même obstacle, stoppa Wout Van Aert peu après l’accélération du Néerlandais, condamna irrémédiablement le triple champion du monde à devoir se contenter de la troisième place sur le podium.

Wout Van Aert s’est toutefois contenté de ce regain de forme, après sa déconvenue de la semaine dernière (7e à Tabor en Coupe du monde). Avant de partir lundi en Espagne pour un stage de deux semaines qui doit lui permettre de préparer la… saison de route et les classiques du printemps, le Campinois espère surtout poursuivre sur son élan, ce dimanche, dans le sable de Coxyde où il a de bons souvenirs. Comme son succès, en janvier dernier, lors du championnat de Belgique où il avait devancé Laurens Sweeck, lequel lui avait tenu longtemps la dragée haute, et Daan Soete.

Précisément, les deux hommes avaient fait l’impasse sur la course de Wachtebeke pour mettre toutes les chances de leur côté de dimanche, ce qui promet une belle empoignade dans les dunes où, ne rêvons quand même pas trop, le dernier vainqueur en Coupe du monde se nomme… Mathieu Van der Poel.

"Je me sentais beaucoup mieux que la semaine dernière", a répété Van Aert après la course. "Cependant, lorsque Vanthourenhout et van der Poel sont partis, j’étais à la limite et j’ai encore fait une faute sur les poutres. Je me suis finalement concentré sur la troisième place et cela m’a réussi."